【第１５回 ２０２１年（令和３年）１０月２６日（２５日発行）】
補聴器を着けたがらない親をどう説得すればいいのか？ こんな相談をよく受けます。
難聴は、本人だけでなく、身近な家族や、話しかけたいと思っている周りの人にも負担を強いるものです。超高齢社会の現在、衰える体力や身体機能をサポートする老眼鏡や入れ歯と同じように、補聴器もまた必要なものとして認識されるべき。老いは悪いことではありません。たとえ体の機能が落ちても、上手に補いながら元気に過ごすという意識が広まればいいと思っています。
ある女性から、ご連絡をいただいたことがあります。耳の遠くなった父親との会話が「大声で話さないと何も聞こえない」「私も母親も、聞こえないから話しかけるのを避けるようになっている。何とかしたい」という切実なものでした。
訪問すると、本人は補聴器にあまり乗り気ではない様子です。
さっそく聴力測定を実施。結果に合わせて補聴器を調整し、そしてそれでも補聴器が万能ではないことなどを十分に説明し、１週間だけでも試してみませんかと提案。ひとまず試用してもらえることになりました。この間、娘さんと何回もLINEでやりとりをし、お父さまの様子を聞きながらサポートの仕方を伝え、経過を見守りました。
その結果、お試し期間を過ぎても「補聴器をやめる」とは言いださず、約１カ月がたった後には、朝起きたら自ら補聴器を装着し、そのまま一日を過ごしてくれるようになりました。
娘さんからは「孫の声が聞こえるとうれしそうにしています。目がぱっちり開いて、顔つきも変わったような気がして、家族としても、とてもうれしいです！」というお知らせが。私もうれしくなりました。
「いる」「いらない」のやりとりでは、こじれるだけです。まずは認定補聴器技能者のいる店で耳の状態を測定し、数値で具体的に示してもらう。それからお試しで１、２週間ほど装着することをおすすめします。